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仰望蒼穹十余載,“追星人”有了自己的星星

2021-06-09 08:42:00
來源:科技日報
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  仰望蒼穹十余載,“追星人”有了自己的星星

  小行星上保留了太陽系形成早期的痕跡,對于理清太陽系的演化過程具有重要意義,而且研究小行星能更好地幫助人類防范外來天體撞擊。

  徐智堅

  中國科學(xué)院紫金山天文臺在讀研究生

  5月14日,國際天文學(xué)聯(lián)合會小天體命名工作組公布了數(shù)百顆小行星命名,中國業(yè)余天文臺“星明天文臺”喜獲4顆小行星命名,其中有2顆是中國科學(xué)院紫金山天文臺(以下簡稱紫金山天文臺)在讀研究生徐智堅發(fā)現(xiàn)的。而另外兩顆小行星中,其中一顆就以他的名字命名。

  這顆名為“徐智堅”的小行星位于火星和木星之間的小行星帶,公轉(zhuǎn)周期約3.45年,軌道半長徑約2.285天文單位。

  從發(fā)現(xiàn)到獲得正式編號,徐智堅等了10年。

  始于興趣,終于熱愛。這10年里,他孜孜不倦,捕獲了上百個未知天體,成為業(yè)余天文愛好者圈子里知名的“追星狂人”,并成功轉(zhuǎn)型為專業(yè)的天文研究者。

  暗夜里爭分奪秒尋星

  上初中時,“天文迷”徐智堅擁有了屬于自己的天文望遠鏡,喜歡上網(wǎng)和志同道合的朋友交流學(xué)習(xí)!案咧袝r,我在一本雜志上看到高興老師介紹的觀星教程,覺得特別有趣,自己也實踐了一下。從那以后,我就加入到天文愛好者論壇和聊天群里,真正結(jié)識了高興老師。”他說。

  徐智堅口中的高興,是我國著名業(yè)余天文學(xué)家。2007年,高興聯(lián)合徐智堅等十來位天文愛好者,創(chuàng)建了星明天文臺!叭绻麖臉I(yè)余愛好者做天文搜索的角度來看,我們是獨一家!毙熘菆哉f。

  徐智堅告訴科技日報記者,其實早在2011年,他就發(fā)現(xiàn)了最近新聞中提到的那兩顆小行星。

  作為一名天文愛好者,當(dāng)時還在上大學(xué)的徐智堅參與了星明天文臺小行星搜索項目。這個項目對全民開放,依靠平臺提供的天文觀測數(shù)據(jù),所有人都能參與到發(fā)現(xiàn)小行星這項令人心潮澎湃的活動中來。

  該平臺每天都會在晚上實時更新圖片,徐智堅所要做的,就是在第一時間從網(wǎng)上下載這些圖片,然后通過和國際小行星中心網(wǎng)站上提供的圖片進行對比,確定目標(biāo)對象的坐標(biāo),從而確認小行星存在的可疑蹤跡。

  此平臺的觀測設(shè)備架設(shè)在新疆,一到夜里,就會傳送回最新的圖片!叭蛎刻於加袩o數(shù)天文愛好者,做著和我一樣的工作,要想發(fā)現(xiàn)最新線索,就必須在第一時間掌握一手資料!毙熘菆哉f。

  那時每天夜里,徐智堅都“鉚”在電腦桌前,暗夜尋星,一直到凌晨兩點,有時甚至熬到三四點,不眠不休。在天文愛好者眼里,這是一場爭分奪秒的競賽。稍不留神,就會出現(xiàn)“意外”,讓別人捷足先登。

  徐智堅坦言:“恒星數(shù)量龐大,觀測數(shù)據(jù)量也巨大無比,要想從中發(fā)現(xiàn)小行星,是需要一點運氣的!痹幸淮危敲魈煳呐_團隊發(fā)現(xiàn)超新星后,僅比國外愛好者搶先10分鐘提交報告,就獲得了發(fā)現(xiàn)權(quán)。

  這些年,星明天文臺陸續(xù)搜索到一百多顆小行星,但只有7顆獲得了永久編號。

  把熱愛變成未來事業(yè)

  10多年來,徐智堅“捕星”戰(zhàn)果赫赫,一共發(fā)現(xiàn)了70顆超新星、4顆河外新星、4顆永久編號小行星、數(shù)10顆新變星,還曾發(fā)現(xiàn)280多顆SOHO彗星,7顆STEREO彗星,數(shù)量居世界第三。

  憑著一股狂熱勁,這位業(yè)余小行星捕手,成功將興趣變成了未來的事業(yè)。

  徐智堅本科時就讀于南京郵電大學(xué),學(xué)的是該校炙手可熱的通信工程專業(yè)。畢業(yè)后,他在當(dāng)?shù)匾患覇挝粡氖屡c專業(yè)相關(guān)的工作。由于行業(yè)競爭壓力大,加之部門發(fā)展勢頭不太好,在朋友和老師的建議下,徐智堅決定考研,立志在自己喜歡的領(lǐng)域里干出點成績來。

  如今,徐智堅如愿以償在紫金山天文臺攻讀天文學(xué)碩士學(xué)位,主攻近地小行星的研究。

  在星明天文臺,像徐智堅一樣,因為熱愛而半路出家成為專業(yè)天文研究者的,還有好幾位。發(fā)現(xiàn)未知的小行星,并以自己的名字命名,是大家的夢想。

  不過,徐智堅的夢想不僅于此。“小行星上保留了太陽系形成早期的痕跡,對于理清太陽系的演化過程具有重要意義,而且研究小行星能更好地幫助人類防范外來天體撞擊。”他說。

  帶著對太空的憧憬,這位星際獵手,正在無限接近夢想。

[責(zé)任編輯:楊永青]
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